食用香料植物是一類常用的的食品原料，了解其分布范圍，對其生產(chǎn)和銷售，都具有十分重要的意義。

　　據(jù)全國辛香料標準化技術委員會主任委員張衛(wèi)明研究員、肖正春等專家介紹，用作食品烹調或飲料調配所使用的香料植物，統(tǒng)稱為食用香料植物，分為烹調香草和辛香料兩大類。

　　我國幅員遼闊，植物生態(tài)環(huán)境多樣，許多原產(chǎn)于熱帶地區(qū)和歐洲的食用香料，在我國都有引種，且有些產(chǎn)量很大。

　　我國食用香料植物的分布

　　食用香料植物資源主要有來自印度、斯里蘭卡等熱帶地區(qū)的辛香料植物和來自南部歐洲、中亞溫帶地區(qū)的香草植物。這是從植物生態(tài)學的角度劃分的兩大類。

　　1)適合熱帶地區(qū)生長的辛香料植物，一般產(chǎn)于北緯25°以南。在我國主要包括北緯22°以南的熱帶常綠樹季風雨林帶和北緯22°～26°的南亞熱帶常綠闊葉林帶。

　　熱帶常綠闊葉林地區(qū)，在我國只有海南省、臺灣省南部、廣東湛江等地以南，云南河口和西雙版納南部等少數(shù)地區(qū)。這些地區(qū)年平均氣溫21~25℃，日平均氣溫≥10℃，穩(wěn)定期積溫7500～8500℃，最冷月平均氣溫≥15℃，極端最低氣溫多年平均≥5℃，極端最低氣溫≥0℃，經(jīng)年無霜，年降水量1500～2000毫米以上，自然植被為熱帶雨林或熱帶季雨林，適合胡椒、香莢蘭、白豆蔻、砂仁、草果、肉桂、八角、肉豆蔻、丁香、眾香等熱帶辛香料的生長，為我國熱帶辛香料的主產(chǎn)區(qū)。胡椒、砂仁等歷來依賴進口，而自20世紀中葉以后，我國開始大力種植生產(chǎn)，現(xiàn)已形成相當規(guī)模，除減少進口外，還有一定數(shù)量的出口。

　　地理位置為北緯22～26°之間的南亞熱帶常綠闊葉林地區(qū)，包括臺灣、閩南、粵南、桂南、滇南海拔1000米以下等地區(qū)，屬南亞熱帶季風氣候。這些區(qū)域年平均氣溫20～22℃，日平均氣溫≥10℃，穩(wěn)定期積溫約為6000～7500℃，最冷月平均氣溫≥10℃，極端最低氣溫多年平均≥0℃，極端最低氣溫-3～-2℃，年降水量約1500毫米，自然植被為亞熱帶季雨林，適于肉桂、八角、姜黃、山柰、良姜、檸檬、羅望子、陽桃、桉、檸檬草、米蘭等辛香料植物生長。其中，肉桂、八角是這些地區(qū)的特色辛香料產(chǎn)品，不僅可滿足國內需要，而且每年均有大量出口。

　　上述熱帶、南亞熱帶地區(qū)是傳統(tǒng)辛香料生產(chǎn)的主要區(qū)域，可根據(jù)國內外市場需要組織生產(chǎn)。如姜黃是西歐、美國和印度生產(chǎn)咖喱粉的主要原料之一，有些種類的咖喱粉中含姜黃40%，因而國際市場需要量很大，可利用我國南亞熱帶的自然條件進行生產(chǎn)，潛力不亞于胡椒和肉桂。

　　2)適合香草類辛香料植物生產(chǎn)的地區(qū)，在我國十分廣闊。特別是許多一二年生辛香料香草植物很早就傳入我國，如蒜、蔥類、胡盧巴、小茴香、芫荽、辣椒等在我國南北栽培已久。還有我國自產(chǎn)的花椒、甘草、當歸、白芷、辛夷、陳皮等辛香料品種，在我國大部分地區(qū)都能生長，生產(chǎn)潛力很大。

　　近百年來引進的許多品種也已成功生產(chǎn)，如月桂、百里香、迷迭香、薰衣草、歐芹等已有一定產(chǎn)量。對于引自原產(chǎn)歐洲的一些品種，因地中海式氣候為夏干冬濕，而在我國長江、黃河的中下游地區(qū)，往往因夏季高溫多雨而生長不良，產(chǎn)量較低；但在新疆、甘肅等地人工栽培條件下則生長很好，如新疆伊犁地區(qū)已形成我國的薰衣草生產(chǎn)基地�，F(xiàn)在，我國又在新疆和碩縣開發(fā)百里香、迷迭香等的生產(chǎn)基地，已取得初步成果，生長旺盛、病蟲害少。

　　3)我國幾種特產(chǎn)食用香料植物資源分布。除個別外，大部分品種主要分布在北緯36°以南的廣大地區(qū)。這些區(qū)域屬中亞熱帶和北亞熱帶氣候。大約北緯26°～32°為中亞熱帶地區(qū)，包括廣東北部、廣西北部、福建北部、湖南、江西、浙江、江蘇南部、安徽南部、上海、四川盆地及云貴高原海拔1000～1200米的地區(qū)。這些地區(qū)年平均氣溫17～20℃，日平均氣溫≥10℃，穩(wěn)定期積溫5000～6000℃，最冷月平均氣溫5～10℃，極端最低氣溫多年平均-5～-2℃；年降水量約1000毫米，有些地方可到1500毫米以上。該區(qū)是辛夷、陳皮、花椒等的主產(chǎn)區(qū)，土地資源豐富，故產(chǎn)量較大。桉葉油、山蒼子油在該地區(qū)產(chǎn)量也很大。

　　北緯32～36°的北亞熱帶地區(qū)，包括秦嶺南北及泰山以南、長江以北的地區(qū)。該區(qū)年平均氣溫14～17℃，夏季多雨、炎熱，冬季溫和，年降水量700～1000毫米。該地區(qū)是花椒主要產(chǎn)區(qū)，也是薄荷、羅勒、牛至等良好種植區(qū)。

　　辣椒的栽培在我國南北各地都有，但大規(guī)模的生產(chǎn)基地主要在我國中部地區(qū)，包括干紅辣椒和菜椒(番椒)的生產(chǎn)，每年都有大量出口。

　　地方性食用香料植物

　　據(jù)全國辛香料標準化技術委員會主任委員張衛(wèi)明研究員、肖正春等專家介紹，我國各地、各民族生活習慣不同，飲食類型各異。因此，在辛香料的使用上也不盡相同。如在西雙版納各民族所用的50種食用香料中，雖然有些是常用的辛香料，但也有許多是地區(qū)性的特有食用香料植物，其中的香籽含笑、水八角、吉龍草都是很好的辛香料。

　　新疆維吾爾、哈薩克等少數(shù)民族最喜歡用孜然(枯茗)，當?shù)匾卜Q小茴香，其果實是烤羊肉必不可少的佐料，其幼苗也常作香料用于湯菜之中。在南疆地區(qū)，居民常用的黑種草籽(又稱黑枯茗)是烤馕時常用的香料，就像內地烤芝麻餅一樣，有比芝麻更香的味道。還有用青蒿等的鮮莖葉點火熏烤流出莖稈汁液，干燥后成塊，是當?shù)赜糜谧鼽S面(涼面條)必不可少的添加物，不僅使面條鮮黃，還有特殊香味。在東北地區(qū)，居民常將五味子的莖藤曬干，與各種畜肉共煮，能祛腥增香。其他各地也有一些地方性辛香料植物，如淫羊藿、石蒜、石花、魚腥草等等。

　　地方性辛香料植物大多使用多年，也無不良反應。但某些種類有一定的毒性，使用前進行處理或經(jīng)特殊加工后沒有不良反應。但如使用不當，可能會引起中毒或有害健康，如石蒜、魚腥草等。因此，對這一部分民間特殊使用的食用香料植物，應對其有效成分、毒性、使用方法、使用量等做更詳細的研究后，方可推廣使用。