植物營養(yǎng)素的來源

    科學研究顯示，在天然的植物原料中，不但含有維生素和礦物質(zhì)，而且還含有數(shù)以萬計的、各種各樣的“植物營養(yǎng)素”。目前被證實對人體有益的植物營養(yǎng)素已經(jīng)超過200中，例如：番茄紅素、葉黃素、低聚果糖、花青素、β-胡蘿卜素等，他們在保持心臟健康、抗氧化、維護腸胃健康、抵抗遺傳物質(zhì)突變方面，起著重要的作用，被稱為“21世紀的新維生素”。為世人津津樂道的地中海飲食就充分體現(xiàn)了植物營養(yǎng)素對人體的重要性。

    權(quán)威醫(yī)學雜志《英國醫(yī)學雜志》（BMJ）發(fā)表的一項研究表明，地中海飲食可能有助于延長人類的壽命。地中海飲食一直都與健康益處聯(lián)系在一起，包括死亡率降低，和慢性疾病風險降低，比如心臟病。研究發(fā)現(xiàn)地中海飲食可以減少患心臟病的風險，還可以保護大腦免受血管損傷，降低發(fā)生中風和記憶力減退的風險。地中海飲食的特點是，高攝入蔬菜、水果、堅果、豆類（如豌豆、黃豆和扁豆）和谷物（主要是未加工的）；高攝入橄欖油，而低攝取飽和脂肪；適度攝取魚類，攝入低量乳制品、肉類和家禽；定期但適度飲酒（特別是餐點葡萄酒）。因為水果、蔬菜和堅果——地中海飲食的關(guān)鍵組分，科學家們也風趣的將地中海飲食稱為“豐富多彩的飲食”。而這些“彩色食物”也具備了某種特定的健康功效。

    綠色食物（包括，菠菜、芹菜、菊苣、青椒、西蘭花、苦瓜、青瓜、橄欖、獼猴桃、青豆等綠色蔬果），有利于穩(wěn)定心情、減輕緊張情緒和舒緩壓力，并能預(yù)防偏頭痛等疾病，還有的纖維素能清理腸胃，防止便秘，減少直腸癌的發(fā)病，而其富含的葉黃素能夠維護視網(wǎng)膜健康。另外，經(jīng)常吃綠色蔬菜能讓我們的身體保持酸堿平衡的狀態(tài)，從而更大程度上避免癌癥的發(fā)生。

    紅色食物（包括，西紅柿、紅辣椒、西瓜、山楂、草莓、紅葡萄、蔓越橘、紅棗等蔬果），富含番茄紅素。研究表明，番茄紅素，可以保護細胞膜，減少自由基的侵害，具有一定的延緩衰老作用。紅色食物通常有助于血液循環(huán)，振奮心情，減輕疲勞，令人精神抖擻，增強自信及意志力，使人充滿力量，促使人們將想法付諸實施。 

    橙黃色食物（包括，柑橘、菠蘿、胡羅卜、杏、芒果、檸檬、南瓜、番薯、玉米、大黃豆、小米等食物），是最能刺激食欲的顏色，在人們心情灰暗或感到擔心時能使他們振作起來，最常的天然橙色色素有β-胡蘿卜素，是強力的抗氧化物質(zhì)，減少空氣污染對人體造成的傷害，并有抗衰老功效。

    紫色食物（包括，紫葡萄、藍莓、紫椰菜、茄子、黑豆、黑加侖子、海藻、菌類、紫菜等蔬果），是顏色呈黑色或紫色、深褐色的食物。紫黑色保護身心，令人沉著自信，紫黑色食物有以下優(yōu)勢：一是來自天然，所含有害成分極少；二是營養(yǎng)成分齊全，質(zhì)優(yōu)量多；三是可明顯減少動脈硬化、冠心病、腦中風等嚴重疾病的發(fā)生幾率。

    白色食物（包括，大蒜、洋蔥、花菜、白菜、白蘿卜、白芝麻、百合、山藥和牛奶等食物）中，含有豐富植物營養(yǎng)素，有助于安定情緒，對于高血壓、心臟病的患者益處多多。并且白色食物對人的食欲有一定的控制作用，對減肥者大有幫助。

    植物營養(yǎng)素的力量

    植物營養(yǎng)素雖非人體必需營養(yǎng)素，但其所具有的生理功能，如抗癌、抗微生物、抗氧化、抗血栓、調(diào)節(jié)免疫功能、抑制炎癥過程、影響血壓、降低膽固醇、調(diào)節(jié)血糖、促進消化等越來越受重視。目前，國際市場上熱銷的植物營養(yǎng)素（植物提取物）類產(chǎn)品主要有以下四大類：

    減肥/降血脂/降血糖產(chǎn)品匙羹藤、鞘蕊花、葫蘆巴、羅漢果、綠茶提取物、菊苣來源的低聚果糖、蘋果多酚、巴拿馬木、苦瓜多肽、瓜爾豆膠、枳實提取物等。其中，菊苣來源的低聚果糖是通過維護胃腸道健康來達到減肥、降血脂的目的，從而降低患II型糖尿病的風險。

    健腦/益智/抗腦衰老的植物提取物產(chǎn)品銀杏葉提取物、巴戟天（含“海巴戟”）、紅景天、人參、積雪草苷、石衫堿甲、長春西�。▉碜浴伴L春花”的提取物）、靈芝、舞茸（一種食用真菌）提取物、灰樹花（也是食用真菌之一）提取物、茶氨酸、刺五加多糖。

    可改善視力/防止老年黃斑退化癥的植物制劑這是近年來西方國家發(fā)展最快的植物保健產(chǎn)品。據(jù)國外最新報道，“眼保健”類植物制劑已占美國保健食品市場的68%，日本則占48%，其發(fā)展勢頭十分強勁�？捎糜诟纳埔暳�、防止中老年白內(nèi)障和視網(wǎng)膜黃斑退化癥（會引起失明）的植物提取物類產(chǎn)品包括：藍莓（美洲越橘）提取物、葡萄籽提取物、中國黑豆提取物（注：以上三只產(chǎn)品的有效成分均為“花青素”）、綠茶提取物、金盞菊提取物（主要成分為“葉黃素”）等等。

    具有抗癌/增強人體自身免疫力的植物產(chǎn)品松果菊、長春花堿系列產(chǎn)品、歐洲濱海松樹皮提取物、苜蓿根提取物、番茄紅素、花青素類、綠茶提取物、甘草提取物、大豆異黃酮、靈芝孢子粉、各種真菌提取物（如香菇多糖、云芝多糖、靈芝多糖、猴菇菌素、舞茸、灰樹花、桑耳提取物等）、大蒜提取物。

    植物營養(yǎng)素時代

    如今，科學家們已開始進入了解、研究植物營養(yǎng)素對人類健康影響的時代�？茖W家們認為，植物營養(yǎng)素是人類新的藥物寶庫，可能成為許多疑難病癥的克星。植物營養(yǎng)素如番茄紅素、大蒜素、玉米黃酮等，具有顯著的防癌抑癌、抑制自由基、增強機體免疫力等作用。

    法國醫(yī)學家研究發(fā)現(xiàn)，蘋果中含有豐富的多糖果膠和強抗氧化劑類黃酮。這種化學物質(zhì)能有效降低血液中的膽固醇，防治冠狀動脈粥樣硬化。蘋果對于由放射線引起的腫瘤也有抑制作用。日本農(nóng)林省森林綜合研究所還從杉、松等樹的提取物中，發(fā)現(xiàn)了能降低膽固醇的植物營養(yǎng)素和能止痛、促進興奮狀態(tài)的物質(zhì)。

    美國醫(yī)學家在廣泛實驗研究的基礎(chǔ)上得出結(jié)論：幾乎在癌癥發(fā)展的每個階段，都可以在蔬菜和水果中找到一種或多種能減緩、阻止甚至消滅癌腫的植物營養(yǎng)素。德國科學家也曾宣布，他們已從大豆中分離出一種化學物質(zhì)，即染料木黃酮，能夠預(yù)防乳房腫塊、前列腺腫塊以及其它腫塊的增大和擴散，并指出日本患前列腺癌的人比美國、德國和英國少得多，其主要原因之一就是日本人幾乎每餐都離不開豆制食品。因此，科學家們認為，植物營養(yǎng)素是人類新的醫(yī)藥寶庫，它的發(fā)現(xiàn)比維生素和抗生素的發(fā)現(xiàn)意義更為重大。

    中國的醫(yī)學家也在慢性病的預(yù)防中做了大量的臨床試驗，據(jù)不完全統(tǒng)計，中國目前已有糖尿病患者三四千萬；而在每日遞增的糖尿病大軍中，Ⅱ型糖尿病所占比例高達90%以上。造成Ⅱ糖尿病患者大幅增加的主要因素，是近年來飲食結(jié)構(gòu)的巨大改變。在北京協(xié)和醫(yī)院的臨床研究中，菊粉受試者在4周時空腹血糖、糖化血紅蛋白、胰島素抵抗指數(shù)同對照組相比顯示出降低的趨勢，而到8周后數(shù)據(jù)更加明顯。此次臨床實驗得出結(jié)論：菊粉或具有改善胰島素敏感性的相關(guān)作用，補充菊粉能顯著降低Ⅱ型糖尿病患者的總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇。菊粉是自然界中天然存在的果聚糖（Fructans），是植物體內(nèi)一種主要的碳水化合物儲備形式。菊粉型果聚糖（包括菊粉、低聚果糖和多聚果糖）作為水溶性膳食纖維和益生元物質(zhì)已被廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)。菊粉型果聚糖在人體上消化道不會被消化降解，因而不為小腸吸收并完整地進入結(jié)腸，在結(jié)腸微生物的作用下生成短鏈脂肪酸，進而影響循環(huán)中游離脂肪酸的濃度以及具有調(diào)節(jié)血糖作用的胃腸激素的濃度，從而改善血糖水平。